Je hebt de knoop doorgehakt: je gaat vrijwilligerswerk doen in Afrika! De uitgestrekte savannes, indrukwekkende rituelen en heerlijke lokale gerechten wachten op je. Maar een verre reis maken kan spannend zijn, vooral als het je eerste keer is. Je ontmoet nieuwe mensen, ontdekt een onbekende cultuur en leert een compleet andere manier van leven kennen. Om je goed voor te bereiden op deze unieke ervaring, hebben we vijf belangrijke dingen op een rij gezet die je kunt verwachten tijdens je vrijwilligerswerk in Afrika.
1. Verwacht geen vast draaiboek
Je hebt een project gekozen dat perfect bij je past en je kunt niet wachten om aan de slag te gaan. Eenmaal aangekomen kan het echter voorkomen dat er in het begin minder te doen is dan verwacht. Dat kan even wennen zijn.
In Europa zijn we gewend om volgens een vast schema te werken. In Afrika is dat anders: hier wordt vaak op het moment zelf bepaald wat er nodig is. De eerste week kan daardoor rustig verlopen. Neem de tijd om het project en de mensen te leren kennen. Uiteindelijk draait het erom dat jij zelf initiatief neemt en een bijdrage levert die goed bij jou past.
2. Tijdsbeleving en efficiëntie werken anders
Een bekende uitspraak in Oeganda luidt: “Als we 9 uur vandaag niet redden, is er morgen ook altijd een 9 uur.” In Afrika draait alles om ‘pole pole’ – langzaam en zonder haast.
Waar in Europa afspraken tot op de minuut gepland zijn, kan het in Afrika voorkomen dat iemand pas twee uur later arriveert of zelfs helemaal niet op komt dagen. Dit geldt ook voor je werkzaamheden op het project: plannen kunnen veranderen en flexibiliteit is essentieel. Wat vandaag niet lukt, kan morgen alsnog.
3. Kledingvoorschriften verschillen van wat je gewend bent
Wat in Europa als normale kleding wordt beschouwd, kan in Afrika ongepast zijn. Uit respect voor de lokale cultuur is het belangrijk om je hierop aan te passen.
Draag een rok of broek die minimaal tot over de knieën valt en kies tops die de schouders bedekken en de buik niet zichtbaar maken. Dit helpt om respectvol om te gaan met de lokale normen en vergroot je integratie binnen de gemeenschap.
4. De projecten en jouw rol als vrijwilliger
Doingoood Experience werkt samen met onafhankelijke projecten. Dit betekent dat wij geen eigenaar zijn van de projecten, maar hen ondersteunen door vrijwilligers en stagiaires te koppelen aan de juiste initiatieven.
Elk project heeft specifieke eisen. Sommige projecten vragen om specialistische kennis, zoals een medische of pedagogische achtergrond. Gelukkig zijn er ook genoeg projecten waarvoor geen specifieke ervaring nodig is. Wij helpen je bij het vinden van een project dat past bij jouw vaardigheden en interesses.
5. Kosten en het prijsniveau in Afrika
Een veelgehoorde misvatting is dat Afrika goedkoop is. De werkelijkheid is dat veel Afrikaanse steden zich sterk ontwikkelen en sommige kosten vergelijkbaar of zelfs hoger kunnen zijn dan in Nederland.
In steden als Nairobi en Kampala vind je bekende winkelketens, bioscopen en internationale restaurants. Je kunt er Grieks, Italiaans of Indiaas eten, en zelfs gaan paintballen. Doingoood Experience rekent geen kosten voor het doen van vrijwilligerswerk of stage, maar je betaalt voor verblijf en begeleiding. Wij bieden veilige accommodaties en Nederlandstalige ondersteuning ter plaatse.
Conclusie: bereid je voor op een onvergetelijk avontuur
Vrijwilligerswerk in Afrika is een unieke en onvergetelijke ervaring. Je komt terecht in een compleet andere cultuur met eigen normen en waarden. Het kan even wennen zijn, maar juist deze verschillen maken je reis zo bijzonder.
Ons advies? Sta open voor nieuwe ervaringen en wees flexibel. Hoe meer je je aanpast, hoe rijker je ervaring wordt. Voor je het weet, ga je met geweldige herinneringen en nieuwe inzichten terug naar huis.
Blijf op de hoogte
Wil je meer inspiratie en updates over vrijwilligerswerk in Afrika? Volg ons op Facebook en Instagram. We delen dagelijks foto’s en verhalen over onze projecten. Op YouTube kun je meekijken met het dagelijkse leven op onze locaties.
