Is vrijwilligerswerk in het buitenland ook geschikt voor 50-plussers? Absoluut! Jouw werk- en levenservaring maakt het mogelijk om een waardevolle bijdrage te leveren.
Is dit iets voor mij?
Veel 50-plussers twijfelen of internationaal vrijwilligerswerk nog wel voor hen is. Je ziet vooral jonge mensen op foto’s en video’s die vrijwilligerswerk doen of een tussenjaar in het buitenland beleven. Hoewel dit zeker aantrekkelijk is voor jongere reizigers, zijn er ook volop mogelijkheden voor 50-plussers.
Lian (61) en het echtpaar Jaap (69) en José (65) hebben allemaal vrijwilligerswerk in het buitenland gedaan. Zij zijn het er unaniem over eens: vrijwilligerswerk in het buitenland is zeker ook geschikt voor 50-plussers.
Dat wil ik ook!
Vijf jaar geleden hoorde Lian enthousiaste verhalen over vrijwilligerswerk in Afrika van haar Zumba-lerares. “Toen dacht ik: dat wil ik ook!” Het idee om een andere cultuur van dichtbij te ervaren en samen te werken met de lokale bevolking sprak haar aan. “Ik wilde actief deelnemen, geen toeschouwer zijn,” zegt Lian.
Zinvolle besteding van je vakantie
Ook Jaap en José besloten vijf jaar geleden om hun vakanties op een nuttige manier te besteden. Eerst in Nicaragua, later in Tanzania op scholen. “De kinderen vonden het geweldig dat wij sport- en spelletjes gaven, maar ook dat we onze kennis aan de leerkrachten konden overdragen. We wilden echt iets bijdragen en hadden het gevoel dat dat gelukt is,” vertelt het stel. Juist door je werk- en levenservaring kun je veel waarde toevoegen aan de projecten.
Wat levert vrijwilligerswerk je op?
Wat heeft vrijwilligerswerk in het buitenland hen opgeleverd? Jaap en José zeggen: “Mooie levenservaringen en het besef van de enorme kloof tussen armoede en rijkdom. We hebben veel respect voor de lokale bevolking, die zich inzet om hun gemeenschap te helpen zich te ontwikkelen.”
Lian deelt dit gevoel: “Het was bijzonder om samen met de projectbegeleiders en andere vrijwilligers de dagelijkse bezigheden met de kinderen te delen. Van het helpen bij de lessen tot het spelen van spelletjes en lachen om hun grappen. Ook het bieden van een luisterend oor was waardevol. Het was mooi om samen te werken met lokale mensen die zich bekommeren om de kinderen, ondanks de uitdagingen van lokale bureaucratie.”
Lian: “Tijdens mijn verblijf in Oeganda woonde ik als 60-jarige tussen jongeren van 18 tot 27 jaar. Dat was juist een leuke ervaring, want ik leerde hun perspectief op het leven kennen, wat ze studeerden en hun toekomstplannen.”
Wat kun jij bijdragen?
Je hebt een schat aan werk- en levenservaring. Wat je geleerd hebt, kun je delen met de mensen waarmee je samenwerkt. Daarnaast weet je vaak beter wat je wilt en kun je makkelijker je grenzen aangeven. Bij Doingoood Experience houden we hier rekening mee. Wil je vier dagen werken of af en toe een extra rustdag? Dat is geen probleem.
Lian vertelt: “Ik dacht lange tijd dat mijn opleiding of werkervaring niet geschikt zou zijn voor de projecten. Maar uiteindelijk bleek dat helemaal geen probleem te zijn. Met ‘levenservaring’, creativiteit en een positieve instelling kun je een ervaring beleven die je nooit vergeet. Vrijwilligerswerk in het buitenland is zeker niet alleen voor jongeren. Bij mij begint het alweer te kriebelen, en ik ben al voorzichtig op zoek naar een nieuw project.”
Blijf op de hoogte
Volg ons op Facebook of Instagram voor inspirerende foto’s en updates. Ook op YouTube plaatsen we regelmatig video’s waarin je een kijkje kunt nemen in het dagelijks leven van onze projecten in Afrika.
